Nas duas últimas décadas tem se observado um interesse cada vez maior sobre os produtos obtidos de abelhas, como o mel, geléia real, pólen e própolis, onde tem encontrado grande aceitação, principalmente pelas suas propriedades terapêuticas. Dentre os diversos produtos apícolas, a própolis vem se destacando devido as suas várias propriedades terapêuticas e biológicas relatadas em diversos trabalhos científicos no mundo inteiro.
A própolis é uma substância resinosa e balsâmica, que possui coloração e consistência diversa, variando de coloração marrom até verde escuro. É coletada por abelhas de diversas partes das plantas como brotos, botões florais e exudados resinosos, sendo transportados para dentro da colméia e modificados pelas abelhas através de suas próprias enzimas. Esta substância é utilizada pelas abelhas na entrada das colméias, fechando frestas para redução da entrada do vento frio, e principalmente dos inimigos naturais ( fungos e bactérias ), além de ser utilizada para embalsamar pequenos animais mortos pelas abelhas e que não puderam ser retirados, evitando assim a putrefação. A própolis também é utilizada como material de construção no interior da cólmeia, soldando favos, quadros e envernizando o interior dos alvéolos para que a rainha faça a postura.
A composição química da própolis depende da ecologia botância de cada região e ainda pode sofrer influência da variedade genética das rainhas. Em geral, é composta de 50% de resina e bálsamo, 30% de cera, 10% de óleos essenciais e aromáticos, 5% de pólen e 5% de várias outras substâncias. Até o momento, já foram identificados mais de 200 compostos químicos na própolis, dentre os quais flavonóides, ácidos aromáticos, terpenóides, aldeídos, álcoois, ácidos alifáticos e ésteres, aminoácidos, esteróides, açúcares, etc
As propriedades terapêuticas da própolis tem incentivado muitas pesquisas por sua atividade antibiótica, antinflamatória, antifungicida, anestésica, antiprotozoária, antiviral e anticâncer.
A própolis ou extrato de própolis, como é conhecida, pode ser indicada para gripes, resfriados, dores de garganta, problemas de mal hálito, aftas, gengivites e como fortificante do organismo. Também pode ser usado diretamente em feridas, cortes, micoses, espinhas, verrugas e frieiras tendo uma excelente ação cicatrizante. Como preventivo pode-se usar a própolis diariamente. No entanto, é importante lembrar que a própolis não é um remédio, e sim um alimento que fortalece o organismo, por isso em caso de persistência de algum sintoma, procure sempre seu médico.
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